耐心養蘭花——終有好結果

許多養過蘭花的人，都被蘭花的魅力所吸引，從此迷上了養蘭。有些熱愛蘭花的人甚至會花很多時間，學習至愛品種的拉丁語名字，好能以正確的發音將名字讀出來。為什麼人們會對蘭花這麼著迷呢？

蘭花有很多不同的品種，在野外發現的大約有2萬5000種，而正式鑑定為人工雜交品種的則有10萬多種。「人工雜交品種」指的不是植物學家用泥土、水和空氣培育出來的新植物，而是指經過人工異花授粉而產生的新品種。

人工培植的蘭花跟野生蘭花一樣，形狀大小不一。有些蘭花非常小，要在放大鏡下才可以清楚欣賞。有些蘭花放在窗台上，更顯得風姿綽約。在印度尼西亞雨林裡生長的一種蘭花，竟然重達500公斤（1000多磅）！

蘭花顏色五彩繽紛，花形變化多端，有的像蜜蜂，有的酷似飛蛾或鳥，有的則千奇百怪，形狀可能是你從沒有見過的，這些品種更吸引花農。許多年來，只有富貴人家才買得起這些美麗的植物，但今天一般人都買得起了。為什麼現在蘭花這麼受歡迎呢？請看看蘭花的故事。

「蘭花熱」

很久以前，人們已經開始賞蘭。但近幾十年來，花農才懂得怎樣快速培植蘭花。1856年，人工培植的蘭花雜交品種首次開花。蘭花是很難種植的，雖然蘭花很美，但養蘭花往往費時費力，而非充滿樂趣。

蘭花的種子很小，有些小得像塵土一樣。不論是以往還是今天，要處理這些種子都很不容易，要令種子發芽就更困難了。 多年來，花農嘗試用不同的材料，在不同的環境下種植蘭花，希望找出最適合種子萌芽的培養基。1922年，美國康奈爾大學的劉易斯·努森博士發現，用水、糖和瓊脂（海產石花菜製成的膠狀物質）來做培養基，可以使蘭花種子發芽生長。喜愛蘭花的人很快就培育出許多新的蘭花品種，這股「蘭花熱」持續到今天，蘭花農仍然每年培育出許多新品種，在花展中公開展覽。

可是，在人還沒有開始栽種蘭花之前很久，蘭花已在野外生長。那麼，野生蘭花是怎樣產生雜交品種的呢？

野生蘭花

在野外生長的同屬蘭花，假如有兩個以上的品種一起開花，那麼，就可能會產生自然雜交品種了。在大自然裡，植物通常是借助昆蟲或其他動物來傳播花粉的。當昆蟲來到蘭花採蜜時，身上會沾滿花粉，然後牠們將花粉帶到下一株蘭花去，蘭花受精後，就會長出一個種子囊。

過了一段時間，種子成熟，種子囊破裂，放出成千甚至上百萬的種子，有些落在地上，但很多種子卻被風吹散開去。就算種子可以長出根來，也很難成長。一個品種的蘭花要是使另一個品種受精，產生的新品種就稱為「天然雜交品種」。那麼，人工雜交品種蘭花又是怎樣培植出來的呢？

培植雜交品種蘭花

雜交品種蘭花具有母本和父本的特徵。所以，花農首先會考慮他希望培植出怎麼樣的蘭花，花朵是大還是小，有怎樣的顏色、 條紋或斑點，他也會考慮花兒有怎樣的香氣。他做了決定之後，花農就會揀選兩個蘭花品種，希望培植出來的子本會有他想要的特徵。例如，蘭花農可能會揀選杏黃兜蘭（又稱金拖鞋）做其中一個親本品種。杏黃兜蘭於1979年在中國發現，跟其他品種雜交後所產生的子本往往呈現金黃色，有些更是美麗多姿。

花農一旦揀選了兩個親本品種，就會先除去母本 所有的花粉，母本就是接受花粉的植株，而提供花粉的蘭花就稱為父本。接著，花農用一根牙籤或類似的工具將父本的花粉塗在母本花朵粗柱的底部。他會給這株受了粉的蘭花一個標籤，上面注明父本和母本的名稱以及授粉日期。

耐心少不了

蘭花受精後，母本的花朵開始有奇妙的變化。一些絲狀的花粉管會從花朵中央的柱伸展到子房，子房漸漸脹大，形成一個種子囊。種子囊裡有成千上萬的細小種子，每一粒連接著一根花粉管。種子可能要經過幾個月，甚至一年多的時間才會成熟。種子成熟後，花農會從種子囊取出種子，放進有瓊脂和營養素的消毒瓶子裡。如果種子發芽，蘭苗很快就會長起來，看上去好像一片小草地。

幾個月後，花農會從瓶子裡取出所有蘭苗，移植到另一個盆子裡。他對蘭苗呵護備至，經常澆水，不讓蘭苗枯乾。再過一段時間，蘭花漸長，花農就把每株蘭花移植到個別的盆子裡。這時，花農一定要耐心等候，他可能要等上幾年甚至十多年，才會見到蘭花開花。

想想看，花農見到自己辛勤照料的蘭花終於開花了，他會多麼高興啊！如果他培植出新品種，他更可以為這個新品種起名並註冊。其後，所有由這個品種培育出來的雜交品種，都要列出這個註冊名稱。

有時，花農會培植出一株絢麗奪目的蘭花，使蘭花愛好者嘖嘖稱讚。他可能會因而得獎，而他那個蘭花品種也能賣得很高的價錢。但無論賺得多少錢，花農看見自己培植的蘭花開花，就很高興了。

你可能也喜愛觀賞蘭花，現在你知道培植美麗的蘭花是需要很多時間和耐心的。人為了培植新的蘭花品種，確實付出不少努力，但跟偉大的創造主耶和華相比，人所做的其實算不了什麼。上帝設計了複雜的遺傳密碼，植物才可以長出豔麗的花朵，蘭花就是其中一個例子。蘭花種類繁多、叫人著迷，這表明上帝很有愛心，創造美麗的東西給人欣賞，人只是享受上帝創造的成果而已。正如大衛在詩篇裡說：「耶和華啊，你所造的多麼豐富！這一切都是你用智慧造成的。大地布滿你所造的萬物。」（詩篇104:24）

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嘉德麗雅蘭

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朵麗蝶蘭

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蜘蛛文心蘭