橫貫東西兩岸的大鐵路

加拿大是全世界面積第二大的國家，大約150年前這個國家大部分的地區都是無人的荒野。加拿大歷史家皮埃爾·伯頓說，「［那時］加拿大四分之三的人口都住在偏僻的農場，大家很少聯絡」，而且道路的情況也很差，所以人「很難到很遠的地方」。還有加拿大的湖泊和河流一年有5個月的時間會結冰，所以使用水上交通也受到一些限制。

鑑於以上種種困難，加拿大總理麥克唐納爵士在1871年提出一個議案，建議由大西洋海岸到太平洋海岸建造一條橫貫加拿大東西兩岸的鐵路。這樣的橫貫鐵路美國已在1869年建成了，但加拿大的資金沒有美國的充裕，鐵路要經過的地方又比美國的遠，而加拿大人口又只有美國的十分之一左右，所以要建造這條鐵路的難度很高。加拿大一個政黨的領袖稱這個議案是「難以想像的蠢事之一」，還有一個人嘲笑說，麥克唐納總理下一步就是要建造一條鐵路直通月球！

昂貴的議案

雖然面對這麼多冷嘲熱諷，加拿大政府還是承諾會在10年之內建成這條鐵路。蘇格蘭的鐵路工程師桑福德·弗萊明估計鐵路的建造費用大約要1億加幣，這筆錢在當時來說可真是筆天文數字啊！如果加拿大鐵路的某些路段穿過美國的話，那麼一來可以縮短路程，二來建造工程也不用那麼複雜，但是麥克唐納總理卻堅持鐵路全程都要在加拿大境內，要是加拿大和美國發生戰爭，就可以保護本國利益。

很多人都不想投資這項風險高又昂貴的鐵路工程，雖然如此，在1875年隨著加拿大太平洋鐵路的主要幹線動土開工之後，這個巨大的工程就展開了。10年之後，這個工程險些被迫停工，原來加拿大太平洋鐵路公司欠了40萬加幣，必須在1885年7月10日下午3點之前還清，不過鐵路公司無力償還。到了期限當天下午2點時，加拿大國會終於通過議案，願意貸款給鐵路公司，這個工程才起死回生。

工程困難重重

鐵路工人在安大略省北部鋪設鐵軌時，發現在大約30厘米（一英尺）的泥土之下，全是堅硬的岩石，所以必須從遠方運泥土來鋪在上面。此外在加拿大中部，冬天的氣溫會降至攝氏 零下47度（華氏零下52度），這使工程更加困難。不單如此，這裡每年平均的降雪量都達到幾百厘米。另外，西部落基山脈這一段鐵路非常危險，又被稱為「死亡路段」，在這段路需要架設很多橋梁，開鑿很多隧道。不論下雨、落雪、或是滿地的泥濘，鐵路工人每天都要工作10小時。

1885年11月7日，在加拿大西部不列顛哥倫比亞省的老鷹山口，鐵路工人打下最後一根釘子，整條鐵路終於完工了。當時沒有什麼隆重的完工儀式，有人請加拿大太平洋鐵路公司的總經理說幾句話，他說：「我要說的是，這條鐵路每一個地方都做得很好。」這裡的火車站名叫克雷蓋拉希，是根據蘇格蘭一個鄉村來命名的，這個鄉村曾舉行許多集會，後來成為面對困難仍然堅持不懈的象徵。

鐵路對人的影響

建造鐵路需要很多人力，所以加拿大引進了好幾千名中國勞工。建造這條鐵路困難重重，特別是落基山脈這一段。很多中國勞工在鐵路打下最後一根釘子之後好幾年，才掙夠錢回鄉與家人團聚。

有了鐵路之後，工業和商業便開始慢慢移向西部，這對傳統的生活方式有不好的影響。 隨著鐵路建成，有一些城市和鄉鎮沿著鐵路而興起，但加拿大原住民卻被遷移到保留區內居住。而以前倚靠公路來吃飯的小生意，比如路邊的酒館，都要關門歇業。不過鐵路也帶來一些好的影響，有人說，有了鐵路，「加拿大人不用再因為泥濘的道路和嚴寒的冬天而『動彈不得』，現在他們出門都不用再受到這些限制」。還有，來自東方國家的食物也會先抵達加拿大西部的太平洋海岸城市，然後只要幾天就可以送到東部的城市。

在貨運方面，火車仍然很重要，可以連接東西兩岸。不過，在客運方面，由於越來越多人開車和搭飛機，結果搭乘火車的人就越來越少了。但很多人還是很喜歡搭乘舒適的火車由多倫多到溫哥華，沿途可以欣賞美麗的景色，又可以遠離煩囂，暫時離開21世紀的緊張生活。這條加拿大鐵路以前曾加快了生活的步調，但今天，人們卻可以搭乘橫貫加拿大東西兩岸的火車，一邊慢慢地輕鬆享受，一邊細細地回味這條鐵路多姿多彩的歷史。

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沿著鐵路分享好消息

加拿大有些社區的對外交通仍然要靠火車，所以，耶和華見證人會搭火車到這些偏遠的地區，宣揚上帝王國政府的聖經信息。（以賽亞書9:6,7；馬太福音6:9,10）一位見證人說：「在火車上跟人談聖經其實很容易，因為人們都很想知道你要去哪裡，去做什麼。」

有一次，有些見證人搭火車到安大略省北部尼皮貢湖附近，探訪奧吉布瓦族保留區，其中一位見證人說：「那裡的風景和野生動物的確很吸引人，不過，我們印象最深刻的卻是我們遇到的原住民。因為當地的外來訪客不多，所以他們對我們很好奇，有些人會借獨木舟給我們，還免費借學校教室給我們用。傳道一天之後，保留區裡的人都聚集在一起看我們播放的全球見證工作的影片。」

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麥克唐納爵士

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建築鐵路非常困難

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需要架設很多橋梁，開鑿很多穿山隧道

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鐵路打下最後一根釘子，橫貫東西的加拿大鐵路就完工了

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今天搭乘火車欣賞加拿大的湖光山色

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上：Canadian Pacific Railway (A17566); 中：Library and Archives Canada/C-006513

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上圖（左至右）：Canadian Pacific Railway (NS13561-2); Canadian Pacific Railway (NS7865); Library and Archives Canada/PA-066576; 下圖：Canadian Pacific Railway (NS1960)

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上：Canadian National Railway Company; 右：Courtesy VIA Rail Canada Inc.