我參加了一生中最好的比賽

卡爾－埃爾克·貝里曼自述

我很喜歡快跑的感覺，我天生就跑得快，所以參加短跑比賽就成為我人生中最重要的事。

我17歲時，也就是1972年，加入了一個田徑隊。我很快就發現，想在短跑比賽中得到冠軍，單靠天分是不夠的，如果想成為出色的運動員，就要付出很大的努力。不過，我是不怕挑戰的，我已經準備好接受訓練了。

22歲時，我被選為芬蘭國家田徑隊的隊員。第二年，我就跑出了全芬蘭最好的100米短跑記錄。可惜好景不常，不久我的腳跟和小腿肌腱都受了傷，於是我不能發揮自己的潛力。但我太喜歡跑步了，就轉做田徑教練，訓練有潛力的運動員。1982年，我預備到美國加利福尼亞州一所大學進修。加州的天氣溫和，在這麼舒適的環境中，我希望可以在運動界有更好的發展，我連機票都買好了。

改變一生的事

就在我啟程到加利福尼亞州之前不久，有一天晚上，有人按我的門鈴。我開門一看，有兩個女子站在門口，原來她們是耶和華見證人，她們看來鎮定自若、從容不迫，這些都是運動員該有的品質，於是我請她們進屋裡來，坐下一起聊一聊。這次的談話給我很多啟發，她們走之前留下了《你能夠永遠生活在地上的樂園裡》。 *我開始看這本書，看到大約一半，就知道書中所說的是真理。過幾天之後，她們又來看我，我就問她們怎樣才可以成為一位耶和華見證人。她們說我必須先學習聖經。

當時我住在萬塔市，馬上就接受了耶和華見證人所安排的聖經討論，也開始到他們的王國聚會所參加聚會，我發覺他們的教導都是基於聖經的。這些聖經真理漸漸改變了我的看法，讓我看出什麼才是人生最重要的事。於是我就到旅行社把機票退掉，為了參加聚會，我用一部分機票退回來的錢買了一套西裝， 還買了一個公事包來裝聖經和聖經書刊。1983年，我在赫爾辛基的區域大會受浸，成為一個耶和華見證人。

其他運動員也加入永生賽程

我一學到什麼聖經真理，就馬上跟朋友分享。起初他們對我的改變覺得難以置信，還傳出了一些謠言說我瘋了，朋友一個個都避開我。受浸之後，我還是經常到運動場運動，保持健康，所以我還是會見到一些運動員的朋友，他們跟我聊天時看出我並沒有瘋，只是跟以前不同了。

後來，有些運動員看出我所說的其實很合理，值得他們考慮。他們留意到我不再說髒話，也沒有以前那麼好勝，其中幾個還願意學習聖經。我很喜歡讓他們知道，聖經將基督徒的生活比作一個運動比賽，而這個比賽的獎賞就是永生。（提摩太後書2:5；4:7,8）

其實，在一般的運動比賽中得勝，不會使人的生命有真正的意義和快樂，但做創造主喜悅的事，人生才會有意義和快樂。我跟其他運動員討論聖經，其中有些人開始重新設定自己的人生目標，最後還有幾個人跟我一樣接受了聖經真理，改變了人生的賽程。很高興的是，以前他們很熱心地參與運動，現在他們則很熱心地事奉上帝。

其中一個人就是伊馮娜，她是一個很有潛力的800米田徑選手，當時在北歐，她是跑得最快的女子800米田徑選手，也是芬蘭女子800米國家記錄的保持人。她代表芬蘭參加很多歐洲運動比賽，而且有很好的成績。我跟伊馮娜談起聖經，她慢慢看出追求這個世界的名譽是虛浮的，也從聖經學到這個世界正在消逝，上帝的新世界會取而代之。（約翰一書2:17）

伊馮娜很快就開始跟耶和華見證人討論聖經。那時她有個男朋友約科，約科是芬蘭國家田徑隊的優秀隊員，他好幾次代表芬蘭參加歐洲和世界的田徑錦標賽。後來，伊馮娜和約科搬到美國繼續發展他們的體育事業。

在美國，伊馮娜繼續跟耶和華見證人討論聖經，而約科也參加他們的討論，不過，起初他只想找出見證人不對的地方，並幫助伊馮娜恢復理智。後來，約科也慢慢地被聖經的真理打動了。之後，他們兩人結婚了，不久後，也決定受浸，象徵他們獻身給上帝。今天他們兩人都是先驅，也就是耶和華見證人的全時傳道員。

另外，我也開始跟芭爾布魯討論聖經，她是芬蘭女子400米短跑冠軍，在我們討論聖經之前，她剛剛代表芬蘭參加歐洲的田徑賽。芭爾布魯的丈夫名叫亞爾莫，他是撐竿跳的選手。後來，他們搬到瑞典。在瑞典，芭爾布魯繼續學習聖經，而亞爾莫就參加她的討論。他們兩人都在找尋人生的目標，學習聖經之後，他們都在瑞典受了浸。一段時間之後，亞爾莫成為物理治療師。他們夫婦倆都是熱心的傳道員，而亞爾莫也是一個基督徒會眾的長老。

此外，還有一個優秀的田徑選手就是海迪，那時她才十幾歲。我是她的教練，我留意到她對屬靈的事很感興趣。有一天，我向她談起聖經，告訴她上帝王國的真理，以及這個王國會為地球帶來什麼福分。我問她說：「上帝應許的這些福分一定會實現，你相不相信呢？」（詩篇37:11,29；馬太福音6:9,10）

她說：「相信啊！」也很想學習聖經，於是我安排一個基督徒姊妹跟她討論。幾年後，海迪也受了浸，象徵她獻身事奉上帝。她越長大就越屬靈，也越來越漂亮，最後就成為我 的妻子，她真是我的好伴侶。她決心事奉上帝，目標一直都很明確，假如她這個決心放在運動方面，一定會成為傑出的運動員。

我的弟弟彼得也進入了運動界，我剛開始學習聖經時，弟弟很不高興。不過，我給他一本《永遠生活》書，後來他來跟我說：「我已經開始看這本書，但有些地方看不懂，你可以幫我嗎？」我就安排一個見證人跟他討論，四個月後他就受浸了。後來他也結婚了，他的妻子是個正規先驅。

繼續屬靈的賽程

在我還沒受浸之前，我已經決心要成為一個海外傳道員。受浸之後不久，我就開始做先驅。我知道要參加永生的賽程，一定要全力以赴。我和海迪申請到耶和華見證人的基列學校受訓，這個學校位於紐約，專門培訓海外傳道員，1994年我們的申請得到批准。畢業後，我們被派到拉脫維亞服務，那裡一般人都是說俄語的。

自從蘇聯解體後，很多人都感到迷惘失落。以往聖經在拉脫維亞被人質疑，甚至被禁止，但現在我們碰到很多人都想知道聖經說什麼。學習俄語對我來說十分困難，我在拉脫維亞做了6年海外傳道工作之後，就奉派探訪耶和華見證人的會眾，鼓勵當地的弟兄姊妹。到現在，我還是做探訪會眾的工作，我的妻子一直忠心地陪伴我。

多年來，我「訓練」了很多人加入永生的賽程，讓他們有機會在上帝的新世界裡得著「真正的生命」。（提摩太前書6:19）教練要訓練運動員，一定要了解他們，才能幫助他們達到巔峰狀態，也要幫助他們發揮優點，盡量改善缺點，還要常常提醒他們不要放棄，鼓勵他們將實力完全發揮出來。

使徒保羅在聖經的哥林多前書提到，基督徒好像是參加體育競賽的選手，看到基督徒跟運動員有很多地方真的很相似，這令我很驚訝。成功的運動員不是光想著自己要得獎就夠了，還要專心接受訓練。他會為自己定下一些合理的目標，而且很有系統地向著這些目標前進。如果他分心，目光不集中在目標之上，不再進步，那麼他以前所作的一切努力都會白費。同樣，真基督徒也要把目光集中在目標之上。

成功的運動員的生活也必須很有規律，在飲食方面需要很有自制。真基督徒也一樣，他們不會看不道德的資訊，就像使徒保羅所說，不會「在邪靈的宴席上吃」東西，反而會吸收上帝通過他的話語聖經所提供的豐富靈糧。（哥林多前書10:21）還有，遇到困難時，成功的運動員會保持積極的態度，承認自己的過錯，還會作出改變。所以保羅說，「我奔跑，不是沒有定向……我是不斷痛打自己的身體」，免得自己不蒙悅納。（哥林多前書9:24-27）

 耶和華的確將人類創造得十分奇妙。現在我和妻子還是很喜歡經常到健身房運動，保持身體健康，但我們不會讓運動妨礙我們事奉耶和華。（詩篇139:14）我們一起專心追求永生的獎賞，就是在上帝的新世界裡得著「真正的生命」。（提摩太前書4:8）

使徒保羅提到基督教創立之前有「一大群見證人……多如雲彩」，然後勸勉基督徒應該「放下各樣的重擔，擺脫容易纏累我們的罪，一心忍耐，跑那擺在我們前頭的賽程」。（希伯來書12:1）沒有一件事比得上參加這個賽程，因為成功跑完這個賽程的人都會得到恆久的福分。（提摩太後書4:7,8）

［腳注］

［第14頁的圖片］

（上排左至右）海迪、伊馮娜和我、（下排）約科和女兒，攝於20世紀80年代中期

［第15頁的圖片］

我和海迪一起傳道

［第15頁的圖片］

（由左至右）亞爾莫和芭爾布魯；海迪和我；伊馮娜和約科，攝於2009年赫爾辛基耶和華見證人區域大會

［第12頁的圖片鳴謝］

Published in Aamulehti 8/21/1979