「一大工程傑作」

三千年前，所羅門王在耶路撒冷興建了耶和華的聖殿。聖殿的入口處附近，有一個銅製的大水池，十分美觀。水池本身重30噸，可容納4萬升的水，稱為「銅海」。（列王紀上7:23-26）加拿大國家研究委員會前電子技術主任艾伯特·蘇霍夫在《聖經考古學家》雜誌寫道：「對希伯來人來說，銅海堪稱一大工程傑作。」

銅海是怎樣製造的？聖經說：「這些東西［銅製器具］是王在約旦河區……用泥模鑄造的。」（列王紀上7:45,46）蘇霍夫指出：「鑄造銅海的方法，跟今天鑄造大型青銅鐘採用的『失蠟鑄造法』大同小異。」他解釋說：「首先用蠟造成銅海的模型，倒置在乾透了的鑄型砂芯上面。……然後，工匠就在蠟上製造外模。模子乾透後，就可進行最後的步驟，就是讓蠟熔化，把銅液注入空心部分。」

製造這個又大又重的銅海，要很高的技巧。裡面的砂芯和外層的鑄模要承受30噸銅液的重量。此外，為免留下裂痕或縫隙，鑄造工序也須一氣呵成。工匠可能要同時用幾個熔爐，把金屬熔液注入鑄模裡。這個工程，一點都不簡單！

在舉行聖殿啟用禮時，所羅門王把建殿的功勞歸於耶和華上帝，說：「你親口應許，也親手實現了」。（列王紀上8:24）