讀者問

上帝有沒有用天災懲罰人呢？

上帝沒有用天災懲罰人，他從來沒有也絕不會這樣做。原因是什麼？因為聖經的約翰一書4:8說：「上帝就是愛。」

上帝所做的一切都本著愛。有愛心的人不會傷害無辜，因為聖經說：「愛人就不傷害別人」。（羅馬書13:10）約伯記34:12說：「上帝絕不會行惡」。

聖經確曾預告在我們的日子會多災多難，例如有「大地震」。（路加福音21:11）天氣預報員也許預測有颱風侵襲，但他無須為颱風造成的傷亡損失負責，同樣上帝也不用為自然災禍所造成的損毀負責。可是，如果不是上帝促成這些禍害人類的自然災禍，這些災禍是什麼促成的呢？

聖經透露，「全世界都受那惡者」魔鬼撒但控制。（約翰一書5:19）自從人類始祖反叛上帝以來，撒但沒有停止過殺人。（約翰福音8:44）在他眼中，人命不過是草芥。他利慾熏心，難怪他在全世界建立了一個受自私心支配的制度。這個世界縱容人欺壓弱者，以致許多無力反抗的人被迫住在容易發生天災或人禍的地方。（以弗所書2:2；約翰一書2:16）因此，貪婪的人類要為一些人所遭受的苦難負責。（傳道書8:9）為什麼這樣說呢？

人們發覺不少災禍，至少有部分成因是人為的，這類災禍的數目多得令人驚訝。例如，美國新奧爾良的居民受到暴風雨襲擊；委內瑞拉沿岸山區的泥石流，把這帶房屋夷為平地。就以這兩宗或其他事件為例，風雨等自然現象所造成的災難，至很大程度是由於人類破壞環境；工程偷工減料；計劃不妥當；不理會警告或管理不善等原因導致的。

請想想聖經記載的一宗災難事件。在耶穌的日子，一座塔樓突然坍塌，壓死了18個人。（路加福音13:4）這場災難可能是由於人為失誤，也有可能是由於「時間和不能預見的遭遇」的因素，或者跟兩者都有關。但可以肯定的是，這場災難絕不是上帝對人施行的判決。（傳道書9:11）

有某些災難是上帝促成的嗎？有，但跟天災不同，這些災禍有明確的目的，不會殃及無辜，而且極少發生。族長挪亞日子的普世洪水；所多瑪和蛾摩拉所遭受的毀滅，就是其中兩個例子。（創世記6:7-9,13；18:20-32；19:24）上帝的判決只把那些不肯悔改的惡人除去，但被上帝視為正義的人卻得以保全性命。

事實上，耶和華上帝能夠除去人間的苦難，他很樂意這樣做而且具有所需的力量。他能夠終止所有苦難，為遭受天災的人帶來紓解。關於上帝委任的君王耶穌基督，詩篇72:12預告說：「求救的窮人，他要解救；淒苦無助的人，他要援助。」