你也曾有類似的經歷嗎？許多做父母的都像喬治和愛米莉一樣，見到孩子遇上困難，愁眉苦臉，自己也會心疼。這時，他們自然的反應就是設法保護兒女，為兒女解困。可是，父母其實可以利用這個機會去幫助孩子培養一種重要的能力，那就是負起自己責任的能力。當然，一個4歲小童要負起的責任，跟一個13歲的少年會有很大分別。

在現實生活中，你總不能永遠在兒女身邊，為他們遮風擋雨。孩子早晚要離開父母，「負起自己的擔子」和責任。（加拉太書6:5；創世記2:24）父母要幫助孩子學會照顧自己，就必須持續不斷地訓練他們，使他們長大後成為一個不自私、關心別人和有責任感的人。這可不是一件容易的事啊！

 可是，我們也不用太擔心，因為在教導兒女方面，我們有一個很好的榜樣，那就是耶穌。耶穌雖然沒有兒女，但他對待門徒的方式值得父母們借鏡。耶穌揀選門徒並訓練他們，使門徒在他離開之後，仍然能夠繼續執行他的工作。（馬太福音28:19,20）耶穌所做到的，難道不就是每個父母的目標嗎？為人父母的都希望把兒女教養成一個能負起責任的人。以下我們會看看，耶穌在哪三方面是父母們的典範。

耶穌在離世前不久，對門徒說：「我為你們立下模範，我向你們怎樣做，你們也該照樣做。」（約翰福音13:15）同樣，父母也必須通過言傳和身教，讓兒女清楚知道應該怎樣負起自己的責任。

不妨問問自己：我經常用積極的口吻談及自己要負起的責任嗎？我有沒有跟兒女說過，努力工作養家或幫助別人，使我得到很大的滿足感呢？抑或我常常抱怨自己怎麼不像某些人那樣，能過上輕鬆舒適的生活？

沒錯，沒有人是完美的，我們人人有時都會感到工作很辛苦，壓力很大。但是，不要忘記，你的榜樣最能幫助兒女看出，願意負起責任是非常重要和有價值的。

耶穌知道，門徒需要訓練一段時間，才能負起他要交託給他們的任務。有一次，他對門徒說：「我還有很多事要告訴你們，只是你們目前承擔不了。」（約翰福音16:12）耶穌沒有期望門徒一開始就能夠把工作做好。相反，他花了不少時間教導他們很多事，直至他認為門徒能夠勝任，才派他們出去。

同樣，兒女年紀還小，父母就期望他們負起成年人的責任，這也是不合理的。不過，隨著孩子不斷長大，父母要因應他們的能力去調整對他們的要求。例如，父母必須讓孩子知道，他們應該照顧自己的個人衛生、收拾自己的房間、守時、善用金錢等等。孩子上學後，父母就要幫助孩子明白，完成作業是他們必須負起的重要責任。

父母除了要告訴孩子他們有什麼責任之外，還須要從旁協助孩子，使他們能夠做得到、做得好。上文提過的喬治，後來知道兒子邁克爾不願意把玩具放好，一個原因是他覺得這個工作太困難。喬治說：「於是，我沒有再只是呼喝他，叫他放好玩具，而是開始教他怎樣把玩具收拾妥當。」

他是怎樣教邁克爾的呢？喬治說：「首先，我定下一個時間，每天晚上一到那個時間，就要收拾玩具。然後，我跟邁克爾一起做這件工作，每次收拾房間的一個部分。我把這件工作變成遊戲，還跟他比賽，看誰做得更快。不久，收拾玩具就成了兒子每天臨睡前的習慣。我向邁克爾保證，他如果做得快，我就會在他睡覺前多講一個故事給他聽，但要是他慢吞吞，用了太多時間，故事時間就會縮短。」

正如其他優秀的導師一樣，耶穌知道邊做邊學是最好的學習方式。舉個例，當耶穌看出是時候讓門徒出去傳道了，就「差他們兩個兩個，先到他要到的各城各地去」。（路加福音10:1）在派門徒出去之前，他預先給他們非常明確的指示，而不是讓他們自己想方法去完成任務。（路加福音10:2-12）門徒完成任務，回來向耶穌匯報工作成果時，耶穌就稱讚和鼓勵他們，藉此表明他對門徒的能力有信心，也很悅納他們。（路加福音10:17-24）

假如你的孩子要面對一件困難的工作，你看見他們很擔心很害怕，這時你會有什麼反應呢？是不是馬上保護他們，不讓他們面對這件難事，以免他們經歷失敗和挫折？你的本能反應也許會促使你「出手相救」，把責任挪到自己身上來。

但請想想，如果你每次見到孩子遇上困難，都立刻「出手相救」，這會向孩子傳達一個什麼信息呢？你這樣做，能讓孩子看出你對他們有信心，相信他們可以成功完成任務嗎？抑或是在告訴他們，你仍然把他們看成是柔弱的嬰孩，做任何事都得倚靠你的幫助呢？

讓我們看看，上文提到的愛米莉最後怎樣幫助女兒珍妮應付難題。愛米莉決定不插手這件事，而是讓珍妮自己跟老師溝通。不過，她先跟珍妮一起把要向老師提出的問題寫下來，並商量應該在什麼時候去找老師。此外，她們還預先練習跟老師的對話。愛米莉說：「做了這些事之後，珍妮鼓起勇氣向老師開口，老師也稱讚她那麼主動呢。之後，珍妮十分開心，我也為她感到自豪。」

如果你總是做孩子的擋風牆，使他們不用面對難題，他們也許就難以養成解決問題的能力，將來也會應付不了人生的風風雨雨。因此，要好好訓練孩子，幫他們學會負起責任。這樣，你就是把一份非常寶貴的禮物送給他們了。