我們會簡單地分析一下上帝施行毀滅的兩個聖經例子，就是挪亞日子的大洪水和消滅迦南人的記載，便可以知道這個問題的答案。

有些人說 「上帝降下洪水，消滅了地上所有人，只有挪亞一家能活下來。他真的是冷酷無情。」

聖經說 上帝說：「我絕不喜歡惡人死亡，卻喜歡惡人離棄惡行，得以活下去。」（以西結書33:11）由此可見，上帝其實並不喜歡消滅挪亞日子的惡人。那麼，他為什麼還要這樣做呢？

聖經指出，上帝在古代消滅不敬虔的人，是要以這些事「作為先例，表明不敬虔的人將來有什麼遭遇」。（彼得後書2:5,6）上帝通過這些「先例」，讓我們知道他有怎樣的品格和行事方式。

首先我們看出，雖然上帝很不想消滅人，但壞人作惡使人受苦，他絕不會坐視不理。相反，他必定會懲罰惡人。將來，他也一定會終止所有的苦難和不公正的事。

其次，我們也看出，上帝在執行懲罰之前，總會仁慈地先向人發出警告。上帝吩咐挪亞警告當時的人，可是大部分人都不理會他的信息。聖經說：「他們毫不理會，直到洪水來到，把他們全都沖走」。（馬太福音24:39）

上帝一直都以同樣的方式行事嗎？沒錯。舉個例，他曾警告自己的子民以色列人，要是他們像周圍的民族那樣行惡，他就會容許他們的敵人侵佔他們的土地，毀滅他們的首都耶路撒冷，並把他們擄到異地去。很可惜，以色列人還是作惡，他們甚至將小孩獻給假神作祭物。耶和華有沒有懲罰他們呢？有，但他在採取行動之前，一次又一次地差先知去警告以色列人，勸他們及早改過自新。這就如聖經所說，至高的主宰耶和華「做任何事，都必先把密事向他的僕人眾先知透露出來」。（阿摩司書3:7）

 對我們的意義 我們知道耶和華一向的行事方式，就可以對未來充滿希望，深信上帝將來一定會鏟除那些蓄意使別人受苦的惡人。聖經說：「作惡的人必被剪除……謙和的人必得著大地，大享平安，滿心喜樂。」（詩篇37:9-11）上帝為了消除人間的苦難而消滅惡人，你認為這顯示他冷酷無情，還是滿有愛心呢？

有些人說 「消滅迦南人是一宗殘酷的戰爭罪行，跟現代的種族屠殺差不多。」

聖經說 「［上帝］所行的盡都公正。他是信實的上帝，大公無私」。（申命記32:4）上帝施行的毀滅是完全公正的，跟人類發動的戰爭大不相同。為什麼？因為上帝不像凡人，他能看見人的內心。

讓我們看看一個例子。聖經記載，上帝決定毀滅所多瑪和蛾摩拉這兩座城，但他的忠僕亞伯拉罕有點懷疑這個判決是否公正。他覺得，公正的上帝不可能會「把義人跟惡人一併除滅」。上帝耐心地回答亞伯拉罕的提問，並告訴他，只要所多瑪有十個義人，就會因為這些義人而不毀滅那座城。（創世記18:20-33）上帝顯然已經鑑察那裡的人的內心，看出他們邪惡透頂，才會有這個決定。（歷代志上28:9）

同樣，上帝也看出迦南地的人內心邪惡，所以宣布要消滅那裡的人。迦南人殘酷不仁，臭名遠播，他們的一種惡行是把兒童活活燒死，獻給他們的神。 *（列王紀下16:3）迦南人知道耶和華已經把迦南地賜給以色列人，而且耶和華也通過許多神跡奇事證明以色列人是他的子民。因此，那些執意留在當地並跟以色列人開戰的迦南人，都是蓄意跟耶和華作對的。

但與此同時，耶和華也恩待那些願意改過並接受他崇高道德標準的迦南人，沒有消滅他們，其中包括妓女喇合和她的家人。基遍城的居民也是迦南人，他們向以色列人求和，結果他們和他們兒女的生命都得到保全。（約書亞記6:25；9:3,24-26）

對我們的意義 上帝對迦南人執行的判決，讓我們學到一件重要的事。聖經預告的「不敬虔的人受審判遭毀滅的日子」，很快就會來到。（彼得後書3:7）到時，耶和華會消滅那些反抗他正義統治的人，藉此除去人間的疾苦。現在，我們要是學會愛戴耶和華，並按他的正義標準生活，就能在那個日子保全生命。

耶和華出於愛心提醒我們，父母的選擇會影響到兒女的生命。上帝的話語聖經說：「你要選擇生命，好叫你和你的子孫 活下去，愛耶和華你的上帝，聽從他的話，忠於他」。（申命記30:19,20）你覺得，說出這番話的上帝是冷酷無情的嗎？還是你看出他深愛人類，希望人能作出正確的選擇呢？