一群遊客剛剛遊覽過古城伯利恆的一些歷史遺跡，現在他們飢腸轆轆，很想吃一點當地的特色美食。其中一個遊客看見一家餐廳售賣炸鷹嘴豆泥丸子三明治，這種三明治是用鷹嘴豆泥、番茄、洋蔥和其他蔬菜，填進口袋餅一起吃的。吃過這種美味的小吃後，他們恢復了體力，就繼續當日的行程。

這些遊客也許不知道，口袋餅雖然外表平凡，卻是他們那天看到的歷史最悠久的東西之一。伯利恆的意思是「食物之家」或「餅之家」。餅這種食物在中東一帶已經有幾千年歷史。（路得記1:22；2:14）今天，口袋餅是伯利恆人最常吃的一種餅。

在差不多4000年前的某一天，於伯利恆以南不遠的地方，亞伯拉罕的妻子撒拉烤了一些「圓餅」，給三個突然來到的客人吃。（創世記18:6）撒拉所用的「上等麵粉」，可能是小麥粉或大麥粉。當時，撒拉匆匆忙忙地揉好麵團，之後也許把麵團放在燒熱了的石頭上烙熟。（列王紀上19:6）

從這段記載可以看出，亞伯拉罕一家是自己磨麵、揉麵和烤餅的。在他們的老家吾珥，人們常常用爐烤餅，但由於他們一家到處遷徙，所以撒拉和她的僕人不能使用烤爐。此外，她要用手磨、臼、杵等工具，把當地出產的麥子搗碎、磨細，才能做出上等的麵粉，可見這是很吃力的工作。

四個世紀後，摩西律法規定以色列人不能拿欠債人的磨做抵押，因為這等於拿走對方的「性命」或賴以為生的東西。（申命記24:6）上帝知道，磨對於一個家庭很重要，沒有了磨，人就不能做餅，那就等於沒東西吃了。（請看附欄「 聖經時代的人怎樣磨麵和烤餅」）

在聖經原文中，「餅」一詞出現了超過350次，聖經執筆者也常常用「餅」來泛指食物。耶穌說，事奉上帝的人可以滿懷信心地向上帝祈求：「我們今天所需的食物，求你今天賜給我們」。（馬太福音6:11）這節經文裡的「食物」一詞，原文的字面意思是「餅」。耶穌的這句話顯示，我們可以相信上帝必賜給我們生活的基本需要。（詩篇37:25）

然而，有些東西比餅或食物重要得多。耶穌說：「人活著不可單靠食物，倒要靠耶和華口裡所出的每一句話。」（馬太福音4:4）在這裡，耶穌引用了一節經文，這節經文寫成時，以色列人須要完全倚靠上帝的供應。以色列人離開埃及並進入西奈曠野大約一個月後，身邊的糧食快要吃完。他們很擔心自己會在乾旱荒蕪的曠野裡餓死，就喃喃埋怨，說要是在埃及，他們就有足夠的食物可以吃飽。（出埃及記16:1-3）

埃及的餅和其他食物，想必很好吃。在摩西 的日子，埃及的製餅師能做出各式各樣的餅。耶和華當然不會要他的子民捱餓，他答應會「從天上降食物」給以色列人。第二天清晨，上帝說的食物果然出現了，那是一種「細小薄脆的東西」，看來像霜也像露水。以色列人頭一次看見這樣的東西，就彼此問：「這是什麼東西？」摩西對他們說：「這就是耶和華賜給你們吃的食物。」他們叫這種食物做嗎哪 *。在接著的40年，嗎哪一直維持著他們的生命。（出埃及記16:4,13-15,31）

以色列人看見上帝施行奇跡降下嗎哪，起初肯定很驚喜。嗎哪的味道「好像蜜餅」，而且供應充足，足以讓人人都吃飽。（出埃及記16:18）可是，後來以色列人開始懷念自己在埃及時，可以吃到很多不同種類的食物，就抱怨說：「我們眼前除了嗎哪，什麼也沒有。」（民數記11:6）之後，他們更憤憤地說：「這麼糟的食物，我們早就吃膩了。」（民數記21:5）以色列人竟然厭惡這種來自「天上的食物」！（詩篇105:40）

以色列人忘恩負義，厭惡上帝所賜的嗎哪。這讓我們看出，人很容易會覺得有食物吃是理所當然的。耶穌曾借用嗎哪來比喻一種非常特別的食物，這種食物是我們萬萬不該輕視的，因為它能讓人得到永遠的福樂。

有一次，耶穌對一些人說：「我就是生命的食物。你們的祖宗在曠野吃過嗎哪，還是死了。這卻是從天而降的食物［或譯餅］。誰吃了，誰就不死。我是從天而降、叫人得生命的食物。誰吃了這種食物，誰就永遠活著。我將要賜的食物就是我的肉，是為了世人的生命而賜的。」（約翰福音6:48-51）

 當時，許多在場的人看不出耶穌是用餅和肉等食物來比喻他自己。這樣的比喻很貼切，為什麼呢？餅是猶太人每天都吃的食物，以色列人在曠野的40年間也一直靠吃嗎哪維持生命。嗎哪雖然是從天上降下的食物，卻不能給人永生；相反，耶穌獻出的生命，就能讓信從他的人得著永遠的生命。因此，他完全稱得上是「叫人得生命的食物」。

你覺得餓的時候，也許會吃一兩塊餅，也會感謝上帝賜給你「今天所需的食物」。（馬太福音6:11）我們不但應該為了美味的食物感激上帝，也該感激耶穌基督為我們所做的事，謹記他才是「叫人得生命的食物」。

我們怎樣做就能表明自己很珍惜「叫人得生命的食物」，不像摩西時代那些忘恩負義的以色列人那樣，把上帝所賜的食物視作理所當然呢？耶穌說：「你們愛我，就會遵守我的誡命。」（約翰福音14:15）我們服從耶穌的命令，就能永遠活下去，可以繼續享用美味的餅和其他食物了。（申命記12:7）